溧阳人杰地灵，人才辈出。新中国成立之后，尤其是在十一届三中全会以来，溧阳的经济建设和社会事业有了迅速的发展，并涌现了一大批优秀人才，他们都在为祖国四化建设奉献着他们自己的聪明才智。在78万溧阳人民中青少年学子几乎占了一半，他们是跨世纪的接班人，是溧阳乃至我国的希望和未来。为了对青少年进行爱国主义、热爱家乡的教育，激发广大青少年勤奋好学、努力向上，将自己火热的青春投入到社会主义祖国的建设中去，我们特意在湖里山上建造了一座状元阁，将溧阳历史上的名士、近代以来科技文化名人的生平事迹集锦介绍，永示后人。同时它也是我国目前唯一一座以宣传状元文化为主题的仿古建筑，此中集中展示了我国从隋炀帝大业二年（公元606年）到清光绪三十一年（公元1905年）这1300多年间封建科举考试制度中所产生的736位状元的名单和简历。
    状元阁是一座典型的江南仿古建筑，它的建筑面积共350平方米左右，楼阁高为22米，共分三层。粉墙红瓦，赭色窗棂，四周上下有24个楼角，每层八角，凌空飞翘。在建筑风格上采用了中国古典建筑格局的“亚”字型地基。大家看到，在每个凌空飞翘的楼角出檐上，都蹲坐着一排神态各异、栩栩如生的小动物，它们统称为“辟邪兽”。这种辟邪兽，全套共有十一个，齐集在北京故宫博物院太和殿的檐角上，按序站班。而到了乾清宫和养心殿就只有九个了，到坤宁宫和慈宁宫就更少了，只有七个。除了太和殿，所有建筑上的辟邪兽均为奇数，所减之兽为减后不减前。状元是天下文人的表率，每三年才出一位，所以古代帝王为了笼络人心，破格允许在状元府第的屋檐上“站”五只辟邪兽。它们依次为领班“凤仙人”、“龙”，“凤”、“狮子”和“天马”。龙、凤代表着至高无上的尊贵；狮子是由异域传入的兽中之王，象征着千山一统，百兽率从；天马象征着皇家的威德通天入海，畅达四方。另外这些小兽端坐檐角不仅象征着皇家的尊贵和吉祥，威德和智慧，也具有震慑妖邪、消除灾祸的含义，同时也起着很强的装饰作用，使整个建筑的造型既规格严整又富于变化，达到了庄重与生动的和谐，宏伟与精巧的统一。另外，这些小兽作为建筑的一个构件，还具有特殊的功能。因为檐角是殿顶两坡瓦垄的交汇点，为了防止漏雨，必须在连砖上覆盖脊瓦。把小兽和脊瓦铸在一起就更加坚固，起到防止漏雨的功效。这便是古人在建筑中汇集了思想、文化、审美以及实用的匠心之处。大家顺着楼角再往上看，在状元阁的顶部，还有一个桔红色的大葫芦高高矗立，这葫芦的意思是取汉字“福禄”的谐音，喻意登楼者皆为有福有禄之人。
    在状元阁外墙四壁的蒙古黑花岗岩上，刻着被书法界誉为“法帖之祖”的《淳化阁帖》拓本。淳化阁帖是北宋淳化三年（公元992年），宋太宗赵光义（976—997年在位）命侍书学士王著将内府收藏的历代法书，甄选编次摩勒上石。帖分十卷：卷首为《历代帝王帖》；二、三、四卷为《历代名臣帖》；五卷为《诸家古帖》；六、七、八卷为《东晋王羲之贴》；九、十卷为《王献之贴》。溧阳保存的这套《淳化阁帖》是明代万历四十三年（公元1615年）肃王府重刻的。这套尊贵的书法艺术作品怎会保存在我们溧阳呢？说来也有一段故事。在明代，赵氏王府有位郡主，能诗善文，尤其擅长书法，以临摹钟繇小楷著名，据称可以假乱真。其父将皇帝所赐的《淳化阁帖》石拓版搬到她的院内供她观摹。她出嫁时，此帖作为嫁妆，随郡主一起来到了溧阳别桥虞家。此后，这套法帖就一直安置在虞家祠堂内。随着时光的推移，战事的频繁，这套淳化阁帖现只保存了完整的石刻47块，残碑71块。全国至今共发现《淳化阁帖》二套半，两套在西安碑林，半